안드레이 바비시(Andrej Babiš)는 올 9월 들어 지지율이 최고조 올라오는 계기를 맞이하게 된다. 이는 1일 의회선거 유세 집회 중에 괴한에게 금속제 둔기로 머리를 맞는 테러를 당해 병원으로 후송됐기 때문이다. 바비시는 체코 동부의 도브라시에서 이날 오후 지원 유세 중에 한 남성이 금속제 의수로 머리를 내리치는 테러를 당했다. 체코 경찰은 현장에서 테러공격 용의자를 즉시 체포했다. 이 날 현장에서는 바비시 외에도 여성 한 명이 다쳐서 치료를 받았다. 우선 바비시는 뇌 CT 촬영 등 모든 검사를 마치고 일단 퇴원했다. 바비시는 그날 밤 소셜미디어 X를 통해 "이번 테러 때문에 2일 선거운동 일정을 취소한다. 여러 가지 검사 결과를 기다려야 하고 의사들도 휴식을 권해서 불행하게도 선거유세를 중지해야 한다. 올로모우츠 주 지역의 일정은 취소가 불가피하다(Kvůli tomuto teroristickému útoku jsem zrušil svůj dvoudenní kampaň. Musím počkat na výsledky různých testů a lékaři mi doporučili odpočinek, takže bohužel musím kampaň pozastavit. Zrušení mého programu v Olomouckém kraji je nevyhnutelné)."고 밝혔다. 우선 경찰은 일련의 테러 사건을 정신 이상자의 공격 범죄로 보고 조사하고 있다.
그러나 야당의 카렐 하블리첵 부의장은 자신의 X 계정에 "이번 일은 선거 폭력이며 정치적 동기에 의해 경쟁자들이 가하는 폭력 테러"라고 주장했다. 체코의 선거는 10월 3, 4일 치러지는 의회 하원 선거로 치열한 선거전이 계속되면서 야당 의원들에게 테러 공격이 가해지고 있는 실정이다. 이러한 공격은 어제 오늘 일이 아니다. 미국의 트럼프도 대통령 선거 유세 도중 암살 위기를 겪었다. 하물며 체코에서도 반(反) EU 성향인 바비시를 EU에서도 좋게 볼 리 없다. 특히 벤자민 롤이 이끄는 밀리온 츠빌렉(Milion chvilek)과 같은 NGO 단체들은 과격행위를 해서라도 바비시의 총리 등극은 막아야 한다는 입장이다. 따라서 이 괴한의 정체는 정신이상자라기 보다, 벤자민 롤의 사주를 받았을 가능성이 크다. 그러나 당시 집권 총리가 친 EU 계열인 페트로 피알라라는 것을 감안할 때, 제대로 된 수사나, 정신 이상자의 공격 범죄라는 단순 범죄로 끝내려 했을 가능성 높다. 여기에서 바비시는 우선 그 괴한늘 쿨하게 용서했다. 괴한은 사건 후, 이틀 뒤 바비시에게 사과했고, 바비시는 허위 정보에 현혹된 것이라며 사과를 받아들이면서 일단락 되었다.
그러나 이러한 테러와 바비시의 쿨하게 용서한 행위 등은 오히려 체코 시민들의 지지율을 높게 만들었다. 바비시는 필자가 지난 상편에 언급했던 그의 회사인 에그로퍼트의 EU 보조금 관련 사기 혐의 등 법적 리스크에 직면해 있는 상태였지만 유권자들에게 세금을 감면하고, 연금을 인상시킬 것이며, 에너지 가격에 상한제를 둔다는 등의 공약을 내세웠다. 그리고 정치인들의 급여 동결시키는 등, 유권자들이 원하는 부분들을 내세웠다. 그리고 EU가 강권하다시피하던 불법이민자를 받아들이는 문제와 기후 변화 정책에도 반대했다. 이어 피알라 정부가 체코의 어머니들에게 아무 것도 주지 않고, 우크라이나인들에게 모든 것을 주었다며 우크라이나 지원 정책에 대한 반발심을 드러냈다. 체코의 우크라이나 탄약 지원 계획에 투명성이 부족하다며 폐기도 공언함으로써 우크라이나에 대한 체코의 무기 지원은 이전보다 훨씬 줄어들거나 아예 없어질 가능성이 높을 것으로 본다. 바비시는 본인의 SNS인 X에서도 "체코가 우크라이나 전쟁으로 끌려가고 있다(Česká republika je zatahována do Ukrajinské války)"라고 주장하면서 체코 정부는 슬로바키아 정부와 공동으로 상호 발전을 위한 여러 안건들을 슬로바키아의 로베르토 피초 총리와 합의해야 한다고 주장했다.
이에 피알라 정권의 얀 리파브스키(Jan Lipavsky) 체코 외무장관은 바비시 전 총리를 새로운 "안보 위협"으로 규정하고 친러주의자라 비판했다. 이에 바비시는 리파브스키 외무장관에 대해 갖은 비하 발언을 쏟아내었고, 장관의 가족들을 조사할 것을 지시하는 내용이 담긴 이메일이 유출되면서 크게 문제가 되기도 했다. ANO 2011이 여론조사에서 큰 격차로 선두를 달리고 있고, 이에 체코 정계의 전문가들은 향후 바비시가 체코의 외교 정책을 재편하고 민주주의 국가의 기반을 약화시킬 수 있는 정치적 정당성을 확보할 하는 것을 우려하고 있지만 슬로바키아의 피초와 헝가리의 오르반과 함께 EU보다는 친러로 다른 EU 국가들과 대치할 가능성이 높아졌다. 이는 최근 친러 성향을 갖고 있는 빅토르 오르반(Viktor Orban)과 유사한 행보로 이어질 수 있다고 보고 있으며 슬로바키아의 외교 정책 기조를 전환한 로베르트 피초(Robert Fico) 총리에 대해 바비스가 지지를 보내는 등 향후 체코 정치 지형에 큰 변화가 예상된다. 그러면서 다가온 10월 3~4일 총선에서 체코 통계청이 약 98% 투표소에서 개표한 결과 바비시의 ANO 2011은 35%의 득표율을 기록해 1위를 차지했다. ANO 2011은 수도 프라하를 제외한 13개 주에서 모두 1위를 기록했다.
득표율에 따라 바비시의 ANO 2011은 전체 200석에서 80석을 확보했다. 반대로 페트로 피알라 총리의 중도 보수 스폴루(SPOLU)는 23%로 2위에 그쳤으며 피알라 연정에 참여하는 STAN당은 11.1%, 진보 성향의 해적당은 8.7% 득표하면서 ANO 2011에 크게 밀렸다. 득표율 5％를 넘기지 못한 다른 정당들은 원내 진입에 실패했다. 그러나 단독으로 과반을 차지하지 못했기 때문에 새로운 연정 구성을 위한 회담을 주도할 것으로 예상되며 SPD와 운전자당의 지지를 확보해 단독으로 소수정부를 꾸리고 조금씩 EU와 거리를 두겠다는 발표를 했다. 체코 운전자당(Motoristé sobě)은 친(親)석탄과 자유시장 노선을 지지하며, 자전거 정책에 반대하고 있는 정당이다. 강한 EU에 대한 회의주의 시각을 갖고 있고, 유로화 도입, 유럽 그린딜(녹색 정치), 젠더 이데올로기, 다문화주의에 극렬히 반대하고 있다. 그리고 국가 정체성과 문화 보존을 강조하며 이를 적극 장려한다. 전반적으로 국민보수주의와 우익대중주의가 혼합되어 있는 정당이라 볼 수 있다. SPD는 자유와 직접 민주주의(Svoboda a Přímá Demokracie)라는 정당의 축약어로 반(反) 이민, 반(反) 난민, 반(反) 이슬람 성향을 드러내고 있다.
SPD는 이민자들이 주축이 된, 체코에서 매우 특이한 정당이다. 당수는 토미오 오카무라(岡村富夫, Tomio Okamura)라는 일본 출신의 체코인이라는 특이한 이력을 가진 인물이다. 토미오 오카무라는 일본인 출신이지만 재일교포 3세라는 특이성까지 갖고 있다. 첨언하자면 토미오 오카무라는 도쿄에서 태어났으며 그의 어머니인 오카무라 헬레나는 체코 모라비아 왈라키아 출신으로 1966년 그의 한국계 일본인이었던 부친 마스 오카무라(益岡村)와의 결혼하여 따라 도쿄로 이사했다. 어머니가 체코슬로바키아로 아들인 토미오와 함께 돌아오기 전까지 생애 첫 10년 동안 일본에서 살았다고 한다. 그러다가 체코 국적으로 귀화하여 2012년 체코 원로원(체코 상원) 즐린 선거구 의원 선거에서 무소속으로 출마하여 당선되면서 체코 정계에 나서게 된다. 그는 2014년 3월 의회 연설에서 그린카드를 받은 외국인이라도 직업을 얻지 못하면 귀국해야 하며, 체코 내에서도 사회보장 혜택을 받아서는 안 된다는 우익적인 주장을 펼치며 체코 내, 강성 보수 우익 인사로 자리잡게 되었다.
ANO 2011과 SPD, 운전자 당과 같은 연립 정당들은 헝가리 피데스(Fidesz), 마린 르펜의 프랑스 국민연합(RN), 오스트리아 자유당(FPÖ), 독일의 AfD 등과 함께 유럽을 위한 애국자(PfE)라는 이름의 EU 의회 교섭 단체를 만들며 우파들끼리 연계하고 있다. PfE 소속 정당들은 하나 같이 EU 통합과 대(對) 우크라이나 지원에 대해 부정적인 입장을 갖고 있다. 바비시는 자신을 평화주의자라 내세우며 러시아-우크라이나 전쟁을 빨리 종결해야 한다고 주장한다. 그러나 바비시의 이력과 그가 총리 1기 때 했던 정책들을 봤을 때, 평화주의보다 체코, 자국 위주의 실용주의적인 면이 더 돋보였던 인물이다. 그가 유일하게 신경 쓰는 것은 체코 정국의 안정과 자신이 가질 총리직, 그리고 체코만큼은 LGBTQ와 같은 비상식적인 젠더 놀음에서 벗어나 있어야 한다는 것이고, 우크라이나 지원을 하지 않겠다는 것이다. 물론 바비시가 빅토르 오르반 헝가리 총리나 로베르트 피초 슬로바키아 총리처럼 친(親) 러시아 색채를 대놓고 드러낸적은 없다. 그리고 우크라이나 지원 역시 전면 중단하자는 것이 아니라 체코는 거기에서 빠지겠다는 것이다.
그동안 체코는 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 중도보수 연정과 나토 군사위원장 출신인 페트로 파벨 대통령이 우크라이나를 전폭 지원하고 있었다. 피알라와 파벨은 2024년부터 서방 각국에서 돈을 모아 우크라이나에 탄약을 사주는 일명 '체코 이니셔티브'를 그만두겠다고 말했다. 체코 이니셔티브는 체코의 피알라-파벨이 주도한 EU와 나토로부터 탄약과 포탄을 구매해 우크라이나에 지원하는 방식이다. 당초 80만 발 규모로 시작된 지원 계획을 2025년 말까지 180만 발로 대폭 확대하겠다고 선언한 것인데 야나 체르노초바(Jana Černochová) 체코 국방장관은 2024년에만 다양한 구경의 포탄 150만 발을 공급했다면서 시작 테이프를 끊었다. 우크라이나는 체코로 인해 155mm 및 152mm 대구경 포탄을 중심으로 한 안정적인 공급망을 구축했으며 포탄 부족 현상을 해소하는데 어느 정도 기여했다. 총 15개국이 참여하고 있는 체코 이니셔티브는 EU 회원국과 비회원국을 포함한 전 세계적 차원의 지원 네트워크를 구축했다. 얀 리파브스키 외교장관은 현재 확보된 자금으로 2025년 9월까지 매월 정기적인 포탄 공급이 가능하다고 했다. 그러나 ANO 2011의 총선 승리로 인해 체코 이니셔티브는 막을 내릴 것으로 보여 진다.
총선에 앞서 체코 피알라 정부는 반러 조치도 단행했다. 9월 30일 체코 외무부는 안보 우려를 들이대면서 국제공항 6곳에서 러시아 외교 및 공무 여권 소지자에 대한 입국금지 조치를 시행한다고 밝혔다. 체코 정부의 승인이 있거나 국제회의에 참석하는 경우에는 입국이 허용되지만, 러시아 정부가 발급한 외교 및 공무 여권의 효력을 통째로 인정하지 않기로 했다. 이러한 조치는 EU 국가에서 체코가 처음이다. 체코 외무부는 이어 지난 8월 1일에는 러시아 내 모든 체코 비자 신청 센터에서 비자 신청 접수를 중단했다. 그러나 바비시는 이를 원상태로 복원하겠다고 밝혔다. 또 여러 인터뷰에서 러시아와의 더 큰 전쟁을 피하기 위해 타협이 필요하다는 것도 강조했다. 최근 동유럽에서는 러시아 드론이 침범했던 사례 등으로 대러 경각심이 높아진 상황에 체코의 여당 측은 대대적인 "러시아풍"을 내세우며 안보 위기를 선거 유세의 도마 위에 올려 놓고 선동했다. 피알라는 유세 도중 "체코 공화국이 완전한 자유, 번영와 함께하며 확고하게 서방의 한 부분인 강력한 민주주의 국가로 남을 것인가, 또는 동쪽의 어떤 곳으로 전환할 것인가(Otázkou je, zda Česká republika zůstane silnou demokracií, pevně součástí Západu, s úplnou svobodou a prosperitou, nebo se obrátí k něčemu dále na východ, kam zamíří)"를 주장하며 러시아에 대한 적개감을 드러냈다. 그러나 시민들은 바비시와 ANO 2011의 손을 들어줬다. 체코는 슬로바키아, 헝가리와 함께 한 배를 탈 가능성이 높아지게 된 것이다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The 2025 Czech General Election: The Resurgence of Andrej Babiš and the Potential for Changes in EU Policy (Part 2)
- Jeong Gil-seon, Columnist
Andrej Babiš is poised to experience a surge in approval ratings this September. This comes after he was hospitalized after being struck in the head with a metal blunt object by an unidentified assailant during a parliamentary election campaign rally on September 1st. Babiš was attacked that afternoon in the eastern Czech city of Dobra, where a man struck him in the head with a prosthetic hand. Czech police immediately arrested the suspect at the scene. In addition to Babiš, another woman was injured and treated at the scene. Babiš has since been discharged from the hospital after undergoing all necessary tests, including a brain CT scan. That night, Babiš announced on social media X, "Due to these terrorist attacks, I have to cancel my campaign schedule for the next two days. I have to wait for the results of various tests and doctors have advised me to rest, so unfortunately, I have to stop campaigning. The schedule in Olomouc region has to be canceled." (Kvůli tomuto teroristickému útoku jsem zrušil svůj dvoudenní kampaň. Music počkat na výsledky různých testů a lékaři mi doporučili odpočinek, takže bohužel musím kampaň pozastavit. Zrušení mého programu v Olomouckém kraji je nevyhnutelné)." The police are investigating the series of terrorist attacks as crimes of mentally ill attack. However, opposition vice-chairman Karel Havlicek claimed on his X account, "This is election violence and politically motivated terrorist attacks by opponents." The Czech Republic is facing fierce competition for the lower house of parliament elections on October 3rd and 4th, and opposition lawmakers have been targeted by terrorist attacks. Such attacks are nothing new. Even Trump faced an assassination attempt during his presidential campaign. Furthermore, even in the Czech Republic, Babiš, who has anti-EU views, is unlikely to be viewed favorably by the EU. In particular, NGOs like Million Chvilek, led by Benjamin Rolle, are calling for extreme measures to prevent Babiš from becoming prime minister. Therefore, the identity of this assailant is more likely to have been instigated by Benjamin Rolle than a mentally ill individual. However, considering that the then-ruling prime minister was pro-EU Petro Fiala, it is highly likely that they intended to dismiss this as a simple crime, either a proper investigation or an attack by a mentally ill individual. Here, Babiš coolly forgave the assailant. Two days after the incident, the assailant apologized to Babiš, and Babiš accepted the apology, claiming he had been misled by false information, thus ending the situation.
However, this act of terrorism and Babiš's cool forgiveness actually boosted his approval rating among Czech citizens. Despite facing legal risks, such as the EU subsidy fraud allegations against his company, Agrofert, which I mentioned in the previous article, Babiš pledged to cut taxes, increase pensions, and cap energy prices. He also championed policies that voters wanted, such as a salary freeze for politicians. He also opposed the EU's push for illegal immigration and climate change policies. He then expressed his opposition to the Czech government's aid to Ukraine, claiming it had given everything to Ukrainians while giving nothing to Czech mothers. He also announced the scrapping of the Czech ammunition aid plan, citing a lack of transparency. This suggests that Czech arms aid to Ukraine is likely to be significantly reduced or even eliminated altogether. Babiš also claimed on his social media account, X, that "the Czech Republic is being dragged into the Ukrainian war" (Česká republika je zatahována do Ukrajinské války), arguing that the Czech government should work with Slovak Prime Minister Roberto Fico to reach agreements on various issues for mutual development.
In response, Czech Foreign Minister Jan Lipavsky, a member of the Fiala administration, labeled former Prime Minister Babiš a new "security threat" and criticized him as pro-Russian. Babiš responded with a barrage of disparaging remarks about Lipavsky, which became a major issue when an email was leaked ordering an investigation into the minister's family. ANO 2011 is leading by a wide margin in opinion polls, and Czech political experts are concerned that Babiš will attempt to reshape Czech foreign policy and secure political legitimacy that could undermine the foundations of democracy. However, along with Slovakia's Fico and Hungary's Orbán, the party is likely to confront other EU countries with a pro-Russian stance rather than a pro-EU stance. This could lead to a similar move by Viktor Orbán, who has recently shown pro-Russian leanings. Babiš's support for Prime Minister Robert Fico, who has shifted Slovakia's foreign policy direction, is expected to significantly shift the Czech political landscape. Meanwhile, in the upcoming general elections on October 3-4, Babiš's ANO 2011 secured first place with 35% of the vote, according to Czech Statistics, which counted approximately 98% of the votes cast. ANO 2011 won in all 13 counties, excluding the capital, Prague.
Based on the vote share, Babiš's ANO 2011 secured 80 of the 200 seats. Conversely, Prime Minister Petro Piala's centrist SPOLU came in second with 23%. Piala's coalition partner, the STAN party, received 11.1%, and the liberal Pirates Party 8.7%, both far behind ANO 2011. Other parties that failed to secure the 5% threshold failed to enter parliament. However, because they failed to secure a majority on their own, they are expected to lead talks to form a new coalition government. They have announced that they will secure the support of the SPD and the Motoristé Party (Motoristé sobě), forming a minority government on their own and gradually distancing themselves from the EU. The Motoristé Party (Motoristé sobě) is a pro-coal, free-market party that opposes bicycle policies. It holds a strong EU-sceptic view and fiercely opposes the introduction of the euro, the European Green Deal (green politics), gender ideology, and multiculturalism. It also emphasizes and actively promotes the preservation of national identity and culture. Overall, the party can be seen as a blend of national conservatism and right-wing populism. The SPD, an abbreviation for the Party of Freedom and Direct Democracy (Svoboda a Přímá Demokracie), is known for its anti-immigration, anti-refugee, and anti-Islam stances.
The SPD is a unique party in the Czech Republic, with its majority of members being immigrants. Its leader is Tomio Okamura, a Czech of Japanese descent. Despite his Japanese origins, Okamura also possesses the unique distinction of being a third-generation Zainichi Korean. Tomio Okamura was born in Tokyo. His mother, Helena Okamura, was from Moravia and Wallachia in the Czech Republic. She married her father, Mas Okamura (益岡村), a Korean-Japanese, in 1966 and moved to Tokyo with him. She reportedly lived in Japan for the first ten years of her life before returning to Czechoslovakia with her son, Tomio. He then became a naturalized Czech citizen and entered Czech politics in 2012, winning the election as an independent candidate for the Zlín constituency in the Czech Senate (the Czech Senate). In a March 2014 parliamentary speech, he asserted that even foreigners with green cards should be forced to return to their home country if they cannot find a job, and that they should not be eligible for social security benefits in the Czech Republic. This position solidified his position as a staunch conservative figure within the Czech Republic.
ANO 2011, the SPD, and the Drivers' Party are allied with right-wing parties such as Hungary's Fidesz, Marine Le Pen's French National Rally (RN), Austria's Party for Freedom (FPÖ), and Germany's AfD, forming a right-wing negotiating group in the EU Parliament called Patriots for Europe (PfE). All PfE parties are negative on EU integration and aid to Ukraine. Babiš presents himself as a pacifist and advocates for a swift end to the Russia-Ukrainian war. However, considering Babiš's track record and the policies he implemented during his first term as prime minister, he is a figure who stands out more for his Czech and nationalist pragmatism than his pacifism. His only concerns are the stability of the Czech Republic, his own prime ministership, keeping the Czech Republic free from illogical gender play such as LGBTQ issues, and his refusal to support Ukraine. Of course, Babiš has not overtly displayed his pro-Russian leanings like Hungarian Prime Minister Viktor Orban or Slovakian Prime Minister Robert Fico. Furthermore, he is not suggesting a complete halt to aid to Ukraine, but rather that the Czech Republic will withdraw from it.
Meanwhile, the Czech Republic, under its centrist coalition government and former NATO military chief Petro Pavel, has been fully supporting Ukraine since the outbreak of the Russo-Ukrainian War. Fiala and Pavel announced that they would discontinue the so-called "Czech Initiative," which pools money from Western countries to purchase ammunition for Ukraine starting in 2024. The Czech Initiative, spearheaded by Fiala and Pavel, involves purchasing ammunition and shells from the EU and NATO to support Ukraine. Initially planned to provide 800,000 rounds, the Czech Defense Minister Jana Černochová announced a significant expansion to 1.8 million rounds by the end of 2025. Czech Defense Minister Jana Černochová officially kicked off the program, stating that 1.5 million rounds of shells of various calibers were supplied in 2024 alone. Thanks to the Czech Republic, Ukraine has built a stable supply chain centered on large-caliber 155mm and 152mm artillery shells, which has contributed to alleviating the ammunition shortage to some extent. The Czech Initiative, with 15 participating countries, has established a global support network, including EU member states and non-EU countries. Foreign Minister Jan Lipavski stated that the current funding will allow for regular monthly ammunition supplies until September 2025. However, the Czech Initiative appears poised to come to an end with the victory of ANO 2011 in the general elections.
Ahead of the general elections, the Czech government also implemented anti-Russian measures. On September 30, the Czech Ministry of Foreign Affairs announced that it would ban the entry of Russian diplomatic and service passport holders at six international airports, citing security concerns. Entry will be permitted with Czech government approval or for international conferences, but diplomatic and service passports issued by the Russian government will no longer be recognized. The Czech Republic is the first EU country to adopt such a measure. On August 1, the Czech Ministry of Foreign Affairs subsequently suspended visa applications at all Czech visa application centers in Russia. However, Babiš announced that it would restore the original status. He also emphasized in several interviews the need for compromise to avoid a larger war with Russia. At a time when anti-Russian sentiment is high in Eastern Europe, with recent incidents of Russian drone incursions, the Czech ruling party has been using the security crisis as a focal point of its election campaign, inciting widespread "Russian influence." During the campaign, Piala expressed his hostility toward Russia, claiming, "Will the Czech Republic remain a strong democracy, a country with complete freedom, prosperity and a firm part of the West, or will it turn to the East?" However, citizens sided with Babiš and ANO 2011. The Czech Republic now has a greater chance of joining forces with Slovakia and Hungary. lukybaby7@gmail.com
*Author: Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Archaeology and Anthropology, Russian Academy of Sciences.