V리그에서 유일하게 아시아쿼터 선수를 거의 활용하지 않는 팀, 그래도 선두권을 달리고 있는 팀이 있다. 여자배구 GS칼텍스다.

 

GS칼텍스는 지난 14일 서울 장충체육관에서 열린 정관장과 경기에서 세트 스코어 3-0으로 완승을 거두었다. 그러면서 승점 17점(6승2패)을 획득하며 2위로 올라섰다. 또한 1위 흥국생명(20점·7승1패)을 바짝 추격하며 선두 경쟁에 다시 불을 지폈다.

 

이날 경기는 GS칼텍스 실바·강소휘, 정관장 메가·지아의 쌍포 대결이었다. GS칼텍스는 실바·강소휘 두 선수의 팀 내 공격 점유율이 무려 76%였다. 정관장도 지아·메가의 공격 점유율이 70%에 달했다.

 

경기 결과는 실바·강소휘가 메가·지아를 압도했다. 공격만 전담하는 아포짓인 실바는 이날 34득점으로 양 팀 통틀어 최다 득점을 올렸다. 공격 효율도 53.7%로 압도적이었다. 아웃사이드 히터인 강소휘도 12득점, 공격 효율 36%, 리시브 효율 39.1%로 공수 양면에서 승리에 기여했다.

 

정관장은 아웃사이드 히터인 지아가 17득점, 공격 효율 35.9%, 리시브 효율 45.9%로 준수한 활약을 했다. 그러나 아포짓인 메가가 16득점, 공격 효율 27.3%로 부진하면서 쌍포 대결에서 완패했다.

 

'아시아쿼터 비주전' 흥국생명·GS칼텍스가 1~2위

 

GS칼텍스가 트라이아웃 외국인 선수인 실바(32·쿠바)와 국내 선수인 강소휘(26) 쌍포만으로 선두권을 달리고 있는 건, 상당히 의미 있는 대목이다. 올 시즌 V리그부터 아시아쿼터 선수 제도가 처음으로 도입됐기 때문이다.

 

현재 V리그 남녀부 14개 팀은 유럽·남미권의 트라이아웃 1명, 그리고 아시아쿼터 1명으로 팀별로 2명의 외국인 선수를 보유하고 있다. 또한 2명 모두 경기에 투입할 수 있다.

 

특히 여자배구의 경우 7개 팀 중 5개 팀이 아시아쿼터 선수가 국내 선수를 밀어내고 주전으로 활약하고 있다. 그런데 공교롭게도 현재 1위인 흥국생명과 2위인 GS칼텍스만 아시아쿼터 선수가 주전 자리를 꿰차지 못했다.

 

흥국생명은 아포짓 옐레나, 아웃사이드 히터 김연경과 김미연이 붙박이 주전이다. 아시아쿼터 선수인 레이나(24·일본)는 미들블로커, 아웃사이드 히터, 아포짓 선수가 부진할 때 그 자리에 교체 투입되고 있다. 그럼에도 포지션을 가리지 않고 좋은 활약을 하면서 팀에 큰 도움이 되고 있다.

 

GS칼텍스는 남녀부 14개 팀 중 유일하게 아시아쿼터 선수 없이 리그를 치르고 있다고 해도 과언이 아니다. 아시아쿼터 선수인 톨레나다(32·필리핀)가 올 시즌 현재까지 단 4세트만 출전했다.

 

남녀부 아시아쿼터 선수를 통틀어 가장 적은 출전 기록이다. 그것도 4세트를 온전히 뛴 것이 아니다. 주전 세터인 김지원이 흔들릴 때 잠깐씩 교체 투입된 정도다.

 

그럼에도 팀 성적이 2위인 건, 국내 선수 특히 강소휘의 역할이 매우 컸기 때문이다. 아시아쿼터 공백을 채우고도 남을 정도였다는 뜻이다.

 

'공격효율 2위' 강소휘 존재감.. 외국인과 경쟁서 선두권

 

실제로 강소휘는 1라운드에서 공격수의 팀 기여도를 평가하는 핵심 지표인 '공격 효율' 부문에서 김연경(35·흥국생명) 다음으로 2위를 차지했다. 트라이아웃과 아시아쿼터 외국인 선수들을 모두 제치고 2위를 했다는 점에서 더욱 빛이 났다.

 

15일 오전 현재도 김연경과 강소휘는 여자부 공격 효율 부문 1~2위를 달리고 있다. 3위는 야스민(페퍼저축은행), 4위는 아베크롬비(IBK기업은행), 5위는 실바(GS칼텍스) 순이다.

 

더군다나 야스민, 아베크롬비, 실바, 메가 등 대부분 외국인 선수들이 서브 리시브를 하지 않고 공격만 전담하는 아포짓 포지션인 것과 달리, 김연경과 강소휘는 공격은 물론 리시브·디그 등 수비에도 다 참여하는 아웃사이드 히터란 점에서 팀 기여도가 월등히 크다.

 

강소휘는 올해 대표팀이 주요 국제대회에서 전패하는 등 부진했지만, 꾸준히 준수한 활약을 펼치며 새로운 에이스로 떠올랐다. 대표팀에서 활약이 V리그로 고스란히 이어지고 있는 것이다.

 

GS칼텍스의 고민은 강소휘와 짝을 이룰 아웃사이드 히터, 그리고 김지원의 백업 세터가 취약하다는 점이다. 이는 강소휘와 김지원이 시즌 끝까지 부상과 체력 문제 없이 현재의 퍼포먼스를 유지해야 한다는 뜻이기도 하다.

 

'1라운드 MVP' 메가, 갑작스런 부진.. 벌써 분석됐나

 

 

한편, '1라운드 MVP'를 수상했던 메가(24·인도네시아)가 MVP 수상 직후부터 갑작스럽게 부진한 모습을 보이면서 눈길을 끌고 있다.

 

한국배구연맹(KOVO)이 지난 8일, 여자부 1라운드 MVP로 메가가 선정됐다고 발표한 직후 배구팬들 사이에선 많은 비판이 쏟아지기도 했다.

 

1라운드에서 개인 기록, 팀 성적, V리그 흥행 기여도 등 모든 측면에서 메가보다 월등히 높은 활약을 했던 김연경(흥국생명), 실바(GS칼텍스)가 있었음에도 팀 순위도 3위이고, 개인 기록도 특별히 우세하지 않은 선수가 MVP로 선정됐기 때문이다. 팬들은 MVP 취지에 맞지 않고, 아시아쿼터 이슈 띄우기에 편중된 MVP 아니냐는 지적을 하기도 했다.

 

때문에 메가의 활약은 배구 관계자들과 팬들의 주목을 받을 수밖에 없었다. 그런데 공교롭게도 메가가 MVP를 수상한 직후부터 부진한 모습을 보이고 있다.

 

메가는 지난 9일 수원 실내체육관에서 열린 현대건설-정관장 경기에 앞서 1라운드 MVP 수상식을 가졌다. 그러나 이날 경기에서 메가는 올 시즌 가장 부진했다. 소속팀인 정관장도 현대건설에 1-3으로 패했다.

 

메가는 이 경기에서 20득점, 공격 효율 10.6%를 기록했다. 공격만 전담하는 아포짓 선수가 아무리 득점을 많이 해도 공격 효율이 10%대면, 팀이 이길 수가 없다. 그만큼 범실과 블로킹 차단으로 상대 팀에게 내준 실점도 많았다는 뜻이기 때문이다. 아웃사이드 히터인 지아가 이날 24득점, 공격 효율 24.2%, 리시브 효율 37.5%를 기록하며 맹활약했기 때문에 더 비교가 됐다.

 

그런데 14일 GS칼텍스와 경기에서도 메가는 부진했다. 지아보다 득점, 공격 효율 모두 낮았다. 이날 경기는 정관장이 2위 싸움에 진입하느냐, 중위권으로 떨어지느냐가 걸린 중요한 분수령이었다. 그러나 메가가 2경기 연속 부진했고, 정관장도 2연패를 했다. 그러면서 선두권 대열에서 밀려났고, 하위권 팀들에게도 추격 위기에 처했다.

 

메가가 2라운드 들어 공격 파워가 다소 떨어졌고, 상대 팀 블로킹에 막히거나 수비로 걷어올려지는 경우가 부쩍 늘어났다. 이는 상대 팀들이 메가를 집중 분석했고, 마크를 잘했다는 뜻이기도 하다. 메가의 공격 패턴, 체력 부담 등에 대한 점검이 필요한 상황이다.

 

메가뿐만 아니라, 아시아쿼터 선수 전체와 관련해 주목할 관전 포인트가 있다. V리그의 길고 빡빡한 경기 일정을 처음으로 소화한다는 점이다. 6개월 동안 3~4일 간격으로 경기를 하는 시스템은 아시아권 리그 어디에도 없다. 아시아쿼터 선수들이 체력 부담을 이겨내고, 시즌 끝까지 꾸준한 경기력을 보일 수 있느냐는 팀 성적에도 변수가 될 수 있다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

 

 There is the only team in the V League that rarely uses Asian quarter players, but there is still a team that leads the way. It is GS Caltex in women's volleyball.

 

GS Caltex won the match against Jeong Kwan-jang at Jangchung Gymnasium in Seoul on the 14th with a set score of 3-0. At the same time, he rose to second place with 17 points (6 wins and 2 losses). It also rekindled the lead competition by closely chasing the first-place Heungkuk Life Insurance (20 points, 7 wins and 1 loss).

 

The match was a twin gun battle between GS Caltex Silva and Kang So-hwi, and Jeong Kwan-jang Mega and Jia. GS Caltex had a whopping 76% offensive share of Silva and Kang So-hwi in the team. Jeong Kwan-jang also had 70% of the attack share of Jia and Mega.

 

Silva and Kang So-hwi overwhelmed Mega and Gia in the result of the game. Apogit Silva, who is exclusively in charge of offense, scored 34 points on the day, the most among both teams. The attack efficiency was overwhelming with 53.7 percent. Outside heater Kang So-hwi also contributed to victory in both offense and defense with 12 points, 36% attack efficiency and 39.1% receiving efficiency.

 

Jeong Kwan-jang played well with 17 points, 35.9% attack efficiency, and 45.9% receiving efficiency by Jia, an outside heater. However, as Apogit Mega was sluggish with 16 points and 27.3% attack efficiency, he was completely defeated in the twin gun battle.

 

Heungkuk Life and GS Caltex ranked 1st and 2nd in the "Asia Quarter Non-mainstream."

 

It is quite meaningful that GS Caltex is leading with only tryout foreign player Silva (32, Cuba) and domestic player Kang So-hwi (26). This is because the Asian quarter player system was introduced for the first time from the V League this season.

 

Currently, 14 teams in the men's and women's divisions of the V League have two foreign players per team, one tryout in Europe and South America and one in the Asian quarter. Also, both players can be put in the game.

 

In particular, in the case of women's volleyball, five out of seven teams have Asian quarter players pushing out domestic players and playing as main players. Unfortunately, however, only Heungkuk Life Insurance, which is currently ranked first, and GS Caltex, which is ranked second, failed to take the starting position.

 

Heungkuk Life is the main player with Apogit Yelena and outside heaters Kim Yeon-kyung and Kim Mi-yeon. Raina (24, Japan), an Asian quarter player, is being replaced when middle blockers, outside heaters, and Apogit players are sluggish. Nevertheless, he is very helpful to the team by playing well regardless of position.

 

It is no exaggeration to say that GS Caltex is the only one among the 14 men's and women's teams to play in the league without players in the Asian quarter. Asian quarter player Tolenada (32, Philippines) has played only four sets so far this season.

 

It is the record for the fewest players in the Asian quarter of men's and women's teams. He didn't play all four sets either. Kim Ji-won, the main setter, was replaced for a while when he was shaken.

 

Nevertheless, the team's performance was second because the role of domestic players, especially Kang So-hwi, was very large. This means that it was enough to fill the gap in the Asian quarter.

 

"Second place in attack efficiency." Kang So Hwi's presence.. the lead in competition with foreigners

 

In fact, Kang So-hwi ranked second after Kim Yeon-kyung (35, Heungkuk Life Insurance) in the "attack efficiency" category, a key indicator that evaluates strikers' contribution to the team in the first round. It was even more brilliant in that he finished second, beating both tryouts and foreign players in the Asian quarter.

 

As of the morning of the 15th, Kim Yeon-kyung and Kang So-hwi are still ranked first or second in the women's offensive efficiency category. Yasmin (Pepper Savings Bank) ranked third, Abercrombie (IBK Industrial Bank) ranked fourth, and Silva (GS Caltex) ranked fifth.

 

Moreover, unlike most foreign players, such as Yasmin, Abercrombie, Silva, and Mega, who do not serve and are exclusively in charge of attacks, Kim Yeon-kyung and Kang So-hwi contribute significantly to the team in that they are outside heaters who participate in both offense and defense such as receiving and digesting.

 

Kang So-hwi was sluggish this year, with the national team losing all major international competitions, but he emerged as a new ace with consistent performances. His performance in the national team is continuing to the V-League.

 

GS Caltex's concern is that the outside heater, which will be paired with Kang So-hwi, and Kim Ji-won's backup setter are vulnerable. This also means that Kang So-hwi and Kim Ji-won must maintain their current performance without injuries and physical problems until the end of the season.

 

"First round MVP" Mega, a sudden slump.. Is it already analyzed

 

Meanwhile, Mega (24, Indonesia), who won the 'first round MVP', is drawing attention as he suddenly showed sluggish performance right after winning the MVP award.

 

Shortly after the Korea Volleyball Federation (KOVO) announced on the 8th that Mega was selected as the MVP of the women's first round, there was a lot of criticism among volleyball fans.

 

This is because Kim Yeon-kyung (Heungguk Life Insurance) and Silva (GS Caltex), who played far higher than Mega in all aspects, including personal records, team performance, and contribution to the V-League's box office in the first round, were selected as MVP by players who were ranked third in the team rankings and were not particularly dominant in individual records. Fans also pointed out that the MVP did not fit the purpose of the MVP and was focused on raising issues in the Asian quarter.

 

Therefore, Mega's performance was bound to attract attention from volleyball officials and fans. Unfortunately, however, Mega has been sluggish since he won the MVP award.

 

Mega held a first-round MVP award ceremony before the Hyundai Engineering & Construction-Jung Jang-gwan match at Suwon Indoor Gymnasium on the 9th. However, Mega was the worst player of the season in the game. His team, Jeong Kwan-jang, also lost to Hyundai Engineering & Construction 1-3.

 

Mega scored 20 points and had an offensive efficiency of 10.6 percent in the game. No matter how many Apogit players who are only in charge of attacks score, if the attack efficiency is around 10%, the team cannot win. This means that there were many runs given to the opposing team due to errors and blocking. It was more comparable because Jia, an outside heater, scored 24 points on the day, 24.2% in attack efficiency, and 37.5% in receiving efficiency.

 

However, Mega was also sluggish in the game against GS Caltex on the 14th. Both scoring and attacking efficiency were lower than that of Jia. The game was an important watershed moment for Jeong Kwan-jang to enter the fight for second place or fall to the middle. However, Mega was sluggish for two consecutive games, and Jeong Kwan-jang also lost two consecutive games. At the same time, he was pushed out of the leading ranks, and the teams in the lower ranks were also on the verge of chasing.

 

Mega's offensive power fell somewhat in the second round, and the number of cases where he was blocked by the opponent team's blocking or rolled up to defense has increased significantly. This also means that the opposing teams focused on Mega and did well in marking. It is necessary to check Mega's attack pattern and physical burden.

 

Not only Mega, but there are also points to watch in relation to the entire Asian quarter player. It will be the first time to play a long and tight game in the V League. There is no system in the Asian league that plays every three to four days for six months. Whether Asian quarter players can overcome the physical burden and show steady performance until the end of the season can also be a variable in the team's performance.