브레이크뉴스 문홍철 기자= 기업 10곳 중 7곳(67.8%)은 정년이 연장될 경우, 연공·호봉급제 등의 이유로 경영에 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 이는 정년연장이 경영에 부담이 되지 않는다고 응답한 기업 비중(32.2%)의 2배에 달하는 수준이다.

한국경제인협회는 여론조사기관 리서치앤리서치에 의뢰해 국내 종업원 300인 이상 기업 인사노무 분야 담당자(응답 121개사)를 대상으로 실시한 ‘고령자 고용정책에 관한 기업인식 조사’를 통해 이같이 밝혔다.

정년연장이 경영에 부담이 된다는 기업들은 그 이유로 △연공·호봉급 체계로 인한 인건비 부담 가중(26.0%) △조직 내 인사적체 심화(23.2%) △청년 신규채용에 부정적 영향(19.3%) △고령 근로자의 생산성 감소(16.6%) 등을 꼽았다.

실제, 기업 10곳 중 6곳(60.3%)은 연공‧호봉급제를 도입하고 있는 것으로 나타나, 정년이 연장될 경우 인건비 부담이 급격히 높아지는 구조로 조사됐다. 

한경협은 연공‧호봉급 체계가 지배적인 상황에서 과거 60세 정년 시행(2013년) 당시 기업 비용 부담의 대안으로 제시됐던 임금피크제 도입률(2023년 6월 기준)은 300인 이상 기업 중 절반도 안 되는 수준(48.2%)에 불과해, 섣부른 정년연장 도입 시 인건비 부담 급증 등의 부작용이 우려된다고 지적했다.

급속한 고령화 추세로 고령자 고용확대 논의에 대한 사회적 관심이 뜨거운 가운데, 노사정 대화기구인 대통령 직속 경제사회노동위원회는 내년 1분기까지 계속고용제도에 대한 사회적 합의를 이끌어 낼 계획이다. 

만약 계속고용제도가 도입될 경우 어떠한 방식을 선호하냐는 질문에 기업 10곳 중 7곳(71.9%)은 △퇴직 후 재고용 방식(71.9%) △정년연장(24.8%) △정년폐지(3.3%) 순으로 응답했다.

‘퇴직 후 재고용’ 방식을 선호하는 기업들은 그 이유로 △재고용으로 고용유연성 확보(35.2%) △전문성, 희망자 등 일정 기준에 적합한 근로자에 한해 계속고용 가능(25.8%) △고령 근로자의 생산성에 연계해 임금수준 조정 가능(24.5%) 등으로 답했다.

실제, 정년제 운영기업 중 60.4%는 정년에 도달한 근로자를 계속 고용한 사례가 있는 것으로 조사됐다. 계속고용 방식으로는 △우수인력 재고용(52.2%) △희망자 재고용(29.8%) △퇴직자 전원 재고용(9.0%) 순이었다.

정년에 도달한 근로자를 계속 고용 사례가 있는 기업들은 그 이유로 △숙련된 고령 인력의 전문성·노하우를 활용하기 위해(44.1%) △인력이 부족한 직군에 활용하기 위해(26.6%) △신규채용이 원활하지 않아서(12.8%) 등으로 응답했다.

한편, 기업들은 고령자 고용에 따른 인사노무관리상 어려움으로 △고령 근로자의 건강 문제 및 산재 리스크 대응(28.9%) △생산성 저하(28.9%) △높은 인건비 부담(24.8%) 등을 꼽았다.

고령자 계속고용 환경 조성을 위해 정부와 국회가 사전에 중점적으로 추진해야 할 과제로는 △고령 인력 채용에 따른 인건비 지원 확대(28.1%) △고령 인력 채용에 따른 세제혜택(24.0%) △임금체계 개편을 위한 취업규칙 변경 절차 개선(22.3%) △인력 운영의 유연성을 제고하기 위해 파견·기간제 규제 완화(21.5%) 순이었다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “경직적인 노동시장, 생산성을 반영하지 못하는 임금체계 등으로 기업들의 고령 인력 활용 부담이 과중하다”며 “일률적인 정년연장은 지양하고, 고령자 고용기업 혜택 확대, 직무가치‧생산성 등을 반영한 임금체계로의 개편 등을 통해 기업들이 적극적으로 고령 인력을 활용할 수 있는 환경을 조성할 필요가 있다”고 말했다.

break9874@naver.com

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.> 

67.8% of companies, if the annual salary and salary grade are extended, it will be a burden on management.. Prefer re-employment after retirement 

It was revealed that 7 out of 10 companies (67.8%) feel burdened by the extension of the retirement age due to reasons such as seniority and grade-based pay systems. This is twice the percentage of companies (32.2%) that responded that the extension of the retirement age is not a burden on management.

The Korea Economic Association revealed this through a ‘Survey on Corporate Perceptions of Senior Employment Policies’ conducted by the polling agency Research & Research on personnel and labor managers at domestic companies with 300 or more employees (121 companies).

Companies that said that the extension of the retirement age is a burden on management cited the following reasons: △Increased burden of labor costs due to the seniority and grade-based pay systems (26.0%), △Worsened personnel stagnation within the organization (23.2%), △Negative impact on new youth hiring (19.3%), and △Decreased productivity of senior workers (16.6%).

In fact, 6 out of 10 companies (60.3%) are found to have introduced a seniority-based pay scale system, indicating that if the retirement age is extended, the burden of labor costs will increase sharply.

The Korea Economic Research Institute pointed out that in a situation where the seniority-based pay scale system is dominant, the rate of adoption of the peak wage system (as of June 2023), which was presented as an alternative to corporate cost burden when the retirement age was 60 (2013), is only at a level of 48.2% among companies with 300 or more employees, and that there are concerns about adverse effects such as a sharp increase in labor costs if the retirement age is hastily extended.

Amidst heated social interest in discussions on expanding employment of the elderly due to the rapid aging trend, the Presidential Economic, Social, and Labor Committee, a labor-management-government dialogue body, plans to lead a social consensus on the continued employment system by the first quarter of next year.

When asked which method they would prefer if the continuous employment system were introduced, 7 out of 10 companies (71.9%) responded in the following order: △Reemployment after retirement (71.9%), △Extension of retirement age (24.8%), and △Abolition of retirement age (3.3%).

Companies that prefer the ‘reemployment after retirement’ method answered the following reasons: △Securing employment flexibility through reemployment (35.2%), △Continued employment only for workers who meet certain criteria such as expertise and willingness (25.8%), and △Wage level adjustment possible in line with the productivity of elderly workers (24.5%).

In fact, 60.4% of companies operating the retirement system were found to have continued to employ workers who have reached retirement age. The following continued employment methods were used in the following order: △Reemployment of excellent workers (52.2%), △Reemployment of willing workers (29.8%), and △Reemployment of all retirees (9.0%).

Companies that continue to employ workers who have reached retirement age responded that the reasons for this are as follows: △To utilize the expertise and know-how of skilled senior workers (44.1%), △To utilize them in occupations with a shortage of workers (26.6%), and △Because of the difficulty of new hiring (12.8%).

Meanwhile, companies cited the following as difficulties in personnel management due to the employment of senior workers: △Responding to health issues and industrial accident risks of senior workers (28.9%), △Lower productivity (28.9%), and △High labor cost burden (24.8%).

The tasks that the government and the National Assembly should prioritize in order to create an environment for continued employment of senior citizens were as follows: △ Expanding support for labor costs for hiring senior citizens (28.1%), △ Tax benefits for hiring senior citizens (24.0%), △ Improving procedures for changing employment rules to reform the wage system (22.3%), and △ Relaxing regulations on dispatch and temporary workers to increase flexibility in workforce management (21.5%).

Lee Sang-ho, head of the Economic and Industrial Headquarters of the Korea Economic Research Institute, said, “The burden on companies to utilize senior citizens is excessive due to the rigid labor market and wage systems that do not reflect productivity.” He added, “We need to avoid uniformly extending the retirement age and create an environment in which companies can actively utilize senior citizens by expanding benefits for companies hiring senior citizens and reforming the wage system to reflect job value and productivity.”