▲ 매튜 밀러 미 국무부 대변인  © 뉴시스

브레이크뉴스 정명훈 기자= 미국이 러시아로 파병된 북한군 1만여명이 우크라이나와 인접한 쿠르스크 지역으로 이동한 것이 확인됐다고 4일(현지시각) 밝혔다.

AP통신 보도에 따르면 매슈 밀러 미 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "우리는 현재 1만명에 달하는 북한군이 쿠르스크로 이동했고, 수일 내에 전투에 들어갈 수 있다고 평가한다"고 말했다.

이는 앞서 토니 블링컨 국무장관이 발표한 '북한군 8000명 배치'에서 2000명 이상 증가한 것이다.

밀러 대변인도 "앞서 8000명이 그곳에 있다고 말했을 때와 달리 지금은 1만명 정도가 쿠르스크로 향한 것으로 본다"고 설명했다.

쿠르스크로 이동한 북한군 병력은 현재 보병 작전 등을 훈련받고 있으며 조만간 우크라이나 영토로 진입해 전투에 투입될 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

밀러 대변인은 북한군이 전쟁에 참전한 것으로 보느냐는 질문에 "그렇다는 보도들을 봤다"면서 "단정적으로 얘기할 수는 없으나 우리는 그들이 우크라이나군을 상대로 전투에 들어갈 가능성이 높다고 예상한다"고 답했다.

한편, 자유아시아방송(RFA) 보도에 따르면 러시아에 배치된 북한군은 대부분 일반 보병이며 사실상 아무런 교육도 없이 전장에 투입되고 있어 포병 공격에 당하거나 '총알받이'로 희생될 가능성이 높다는 분석을 내놨다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

US: "10,000 North Korean troops moved to Kursk... could be deployed to combat within days"

The US announced on the 4th (local time) that it has confirmed that approximately 10,000 North Korean troops deployed to Russia have moved to the Kursk region adjacent to Ukraine.

According to an Associated Press report, US State Department Spokesperson Matthew Miller said in a regular briefing that day, "We currently assess that approximately 10,000 North Korean troops have moved to Kursk and could be deployed to combat within days."

This is an increase of more than 2,000 from the "8,000 North Korean troops deployed" announced by Secretary of State Tony Blinken earlier.

Spokesperson Miller also explained, "Unlike when we said 8,000 were there, we now believe that approximately 10,000 troops are headed to Kursk."

It has been reported that the North Korean troops deployed to Kursk are currently undergoing training for infantry operations and are likely to enter Ukrainian territory and be deployed to combat soon.

Spokesperson Miller also responded to a question about whether he believed North Korean troops had participated in the war by saying, "I have seen reports that they have," and "I can't say for sure, but we expect that they will likely engage in combat against the Ukrainian military." Meanwhile, according to a report by Radio Free Asia (RFA), most of the North Korean troops deployed in Russia are ordinary infantrymen and are being sent into battle without any training, and most of them are likely to be hit by artillery attacks or fall victim to 'bullet shields.'