요임금이 제위를 세습해 주라는 주위의 요구를 물리치고 천하에 영을 내렸다.
 “만 백성은 제위를 물려받을 사람을 천거하도록 하라.”

이때 가장 많이 천거받은 이가 허유許由였다. 요임금이 허유가 은둔한 곳으로 몸소 찾아가 몰래 지켜보았다. 과연 겸손했고 성정이 밝은것을 보고 간곡히 부탁했다.

   “해가 뜨면 횃불은 끄는 법이라네. 그대처럼 덕이 있고 현명한 이를 놓아두고 내가 천자의 자리에 있는 것은 어리석은 일이오. 부디 천자의 자리를 받아 주오.”

깜짝 놀란 허유가 이렇게 아뢰었다.

   “숲속 뱁새도 나뭇가지 하나면 족하고, 황하의 두더지도 물 한모금이면 족하옵니다, 저도 지금 이대로 만족하옵니다.”

그래도 요임금이 포기하지 않고 여러 말로 권하자, 허유는 아예 거처를 기산箕山으로 옮겨 외부와 연락을 끊었다. 그런데도 요임금이 허유에게 구주九州의 총리라도 맡겨보려 한다는 소문이 돌아 허유까지 알게 되었다. 허유는 곧바로 강가에 가 귀를 여러 번 씻어 내었다.

마침 소를 몰고 가던 친구 소부巢父가 보더니 물었다.

   “이봐, 귀는 왜 씻고 있나?”

   “더러운 말을 들었어.”

   “무슨 말인데?”

   “임금이 내게 천하를 넘겨받으라 해서 거절했더니 이번에는 전국의 총리로 삼는다고 하네 그려.”

   “그러니 이 사람아, 애당초 은둔의 현자라는 말이 퍼지지 않게 했어야지. 은근히 그런 소문을 퍼트려 놓으니 그런 더러운 부탁을 받는 것이야.”

   “자네 말도 일리가 있구먼. 나도 모르게 내게 명예욕이 있었나 보다. 부끄럽구나.”

그때 마침 소부의 소가 강물을 핥아먹으려 하자 소부가 고삐를 쎄게당겨 끌어올렸다. 이번에는 허유가 궁금해했다.

   “자네, 왜 소를 끌어 올리나?”

   “내 소에게 더러운 귀 씻은 물을 먹일순 없지 않은가. 상류에 가서 깨끗한 물을 먹여야겠네.”

요임금도 끝내 왕되기를 사양하는 허유를 포기할 수밖에 없었다. 대신 효성이 지극하고 인자하다는 가난한 농부 순舜을 새로 찾아내었다. 손빙이 여기까지 얘기하고 손무에게 또 말했 다.

   “무야, 인간의 기억력이라는 것은 부정확할 수도 있다. 그러니 수장실守藏室로 가서 순임금 이후의 역사에 대해 더 깊이 연구하거라. 여기 제나라 공실에서 우리 전서 장군의 가족에게 준 신표信標가 있으니 가지고 가거라. 이곳 장강은 3월이면 한 번씩 폭우가 내리고 돌풍이 불어 그 방향을 종잡을 수 없는 곳이다. 거기 걸리면 아무리 노련한 어부도 꼼짝없이 고깃밥이 되는 것이다. 아직 2월초이니 얼른 떠나거라.”

그래서 손무가 서둘러 장강에서 배를 타게 된 것이다.

▲필자/ 이동연 작가     ©브레이크뉴스

<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

[Novel The Art of War 6]

Washing your ears when told to take office........

Yao, who had rejected the hereditary succession, issued an order to the whole world. “Let all the people recommend someone to inherit the throne.” The person who received the most recommendations at that time was Xu You. Yao personally visited Xu You in a dull place and secretly observed him. Indeed, seeing that he was humble and had a bright personality, he earnestly requested him. “When the sun rises, the torch is put out. It is foolish for me to be the emperor while leaving behind a virtuous and wise person like you. Please accept the emperor’s position.”

Xu You, who was surprised, said this. “A magpie in the forest is enough for a single branch, and a mole in the Yellow River is enough for a sip of water. I am satisfied with what I have now.” Yao did not give up and continued to persuade him with many words, so Xu You moved his residence to Mount Qishan and cut off all contact with the outside world. However, rumors spread that the king wanted to appoint Xu You as the prime minister of the nine provinces, and even Xu You found out about it. Xu You went straight to the river and washed his ears several times. Just then, his friend Xiao Fu, who was driving his ox, saw him and asked, "Hey, why are you washing your ears?" "I heard something dirty." "What are you talking about?" "The king asked me to hand over the world, so I refused, but now he's saying he's going to make me the prime minister of the whole country."

"That's why you, you shouldn't have let the rumor of the hermit sage spread in the first place. You secretly spread such rumors, and now you're asking me for such a dirty favor." "You have a point. I guess I had a desire for honor without realizing it. I'm ashamed." At that moment, Xiao Fu's ox was about to lick the river water, so Xiao Fu pulled hard on the reins and pulled it up. This time, Xu You was curious. “Why are you pulling the ox up?” “I can’t drink the dirty water that washes my ears from my ox. I should go upstream and drink clean water.”

Yao had no choice but to give up on Xu You, who refused to become king. Instead, he found a poor farmer named Shun, who was known for his filial piety and kindness. After Sun Bing had said this, he spoke to Sun Tzu again. “Wu, human memory can be inaccurate. So go to the storage room and study the history after Emperor Shun in more depth. Here, take the seal that the Qi official gave to the family of our general, General Jeon Seo. The Yangtze River here is a place where heavy rain falls and gusts of wind blow once every March, making it impossible to tell the direction. If you get caught there, even the most experienced fisherman will be helpless. It’s still early February, so leave quickly.” That’s why Sun Tzu hurriedly boarded a boat on the Yangtze River.