김태효 국가안보실 제1차장이 2023년 12월 15일(현지시간) 워싱턴DC 인근 미 국방부 청사에서 열린 한·미 핵협의그룹(NCG) 2차 회의에서 참석자들과 기념촬영하고 있다. (왼쪽부터 허태근 국방부 국방정책실장·김 차장·사샤 베이커 미 국방부 정책차관 대행·비핀 나랑 미 국방부 우주정책 수석부차관보·마허 비타르 미 NSC 정보·국방정책조정관.    © 뉴시스

한·미가 10일(현지시간) 미 워싱턴DC에서 제4차 핵협의그룹(NCG) 회의를 열고 "NCG가 한·미 일체형 확장억제 강화를 위한 공고한 토대로서 계속 기능해나갈 것을 재확인했다"고 밝혔다.

한·미는 이날 도널드 트럼프 2기 정부 출범에 앞서 조창래 국방부 국방정책실장·카라 아베크롬비 미 국방부 정책부차관대행 공동 주관으로 열린 이번 회의에서 이어진 공동언론성명을 통해 'NCG 유용성'을 이같이 강조했다.

이는 오는 20일(현지시간) 트럼프 2기 행정부 공식 출범 시 바이든 정부서 만든 NCG 회의 축소 우려를 불식시키려는 뜻으로 보인다. 당초 이번 회의는 지난해 12월 4일 개최 예정이었으나 '12·3 비상계엄' 선포 여파로 이번에 열렸다.

'NCG'는 북핵 확장억제 강화를 위해 한국이 미 핵 운용에 의견을 개진할 수 있는 양자 간 협의체로 지난 2023년 한·미 정상 간 '워싱턴 선언' 계기로 공식 출범한 바 있다.

한·미는 이번에 지난 1년간 정보 공유·협의 체계·공동 기획·공동 실행 등 확장억제 각 분야에 대한 심도있는 논의를 통해 동맹 핵 억제·대응 능력을 강화해온 점을 환영했다.

또 미국이 한반도에 전략자산을 자주 전개하고 적극 공개하겠다는 의미의 '미 전략자산의 정례적 가시성 증진' 관련 공약 역시 재확인했다.

여기에 핵·재래식 통합(CNI) 연습·훈련 시행 방안을 지속 진전시켜 나가기로 한 가운데 '미·동맹국에 대한 북한의 어떤 핵 공격도 용납할 수 없는 동시에 정권 종말로 귀결될 것'이라고 거듭 강조했다.

한·미는 5차 NCG 회의 경우 한국서 개최키로 했으나 구체적 시기는 정하지 않은 가운데 4차 NCG회의와 함께 진행 예정이었던 제1차 'NCG TTX(도상연습)' 일정도 잡지 않았다.

'NCG TTX'는 북의 핵 사용 시나리오를 상정해 국방 분야 당국 관계자들이 북핵 위기 관리·군사적 방안을 논의하는 토의식 도상연습이다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.

Korea-US: "Nuclear Consultative Group (NCG) continues to serve as a solid foundation for strengthening integrated extended deterrence"

The 4th NCG meeting was held in Washington, DC, and the usefulness of the NCG was emphasized ahead of the inauguration of the second Trump administration on the 20th. The US actively disclosed the independent deployment of strategic assets to the Korean Peninsula and reaffirmed its pledge to 'enhance the regular visibility of strategic assets'

-kihong Kim reporter

On the 10th (local time), South Korea and the US held the 4th Nuclear Consultative Group (NCG) meeting in Washington, D.C., and announced that they "reaffirmed that the NCG will continue to function as a solid foundation for strengthening the integrated extended deterrence between South Korea and the US."

South Korea and the U.S. emphasized the “usefulness of the NCG” in a joint press statement following a meeting co-hosted by Director of the Defense Policy Office of the Ministry of National Defense Cho Chang-rae and Acting Deputy Under Secretary of Defense for Policy Kara Abercrombie ahead of the launch of the second term of the Donald Trump administration.

This appears to be an attempt to dispel concerns that the NCG meeting created by the Biden administration will be scaled back when the Trump administration officially launches its second term on the 20th (local time). This meeting was originally scheduled to be held on December 4th of last year, but was held this time due to the aftermath of the declaration of martial law on December 3rd.

The 'NCG' is a bilateral consultative body where Korea can express its opinion on the US nuclear operation in order to strengthen the North Korean nuclear extended deterrence, and was officially launched in 2023 as a result of the 'Washington Declaration' between the ROK and US leaders.

ROK and the US welcomed the fact that they have strengthened their allied nuclear deterrence and response capabilities through in-depth discussions on each area of ​​extended deterrence, such as information sharing, consultation systems, joint planning, and joint execution, over the past year.

They also reaffirmed their pledge to 'enhance the regular visibility of US strategic assets', meaning that the US will frequently deploy and actively disclose strategic assets on the Korean Peninsula.

In addition, they agreed to continue to advance the implementation of the nuclear-conventional integrated (CNI) exercise and training plan, and repeatedly emphasized that 'any nuclear attack by North Korea against the US or its allies will be unacceptable and will result in the end of the regime.'

South Korea and the US have decided to hold the 5th NCG meeting in South Korea, but have not set a specific date. They have also not set a date for the 1st 'NCG TTX (on-the-ground exercise)' that was scheduled to be held together with the 4th NCG meeting.

'NCG TTX' is a discussion-style on-the-ground exercise where defense officials discuss North Korean nuclear crisis management and military measures based on a scenario of North Korea's nuclear use.