【브레이크뉴스 경주】박희경 기자=한국수력원자력(사장 황주호, 이하 한수원)은 지난 4일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서미국 핵연료 공급사인 센트루스(Centrus Energy Corp.)와 계약기간 10년의 농축우라늄 공급계약을 체결했다고 5일 밝혔다.
![]() ▲ 한수원, 美 센트루스(Centrus)와 농축우라늄 공급계약 체결 (C) 한수원 |
한수원에 따르면 이번 계약으로 원전연료로 사용되는 농축우라늄의 공급사를 다변화함으로써 연료공급의 안정성을 높이게 됐다.
특히, 이번 계약은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한·미 간 원자력 분야 협력의 첫 실질적성과라는 측면에서 주목된다. 최근 국제 원자력 시장에서 자원확보의 중요성이 부각되는 가운데, 이번 계약은 에너지 자원안보 및 핵연료 공급망 강화를 넘어 양국 원자력계의 전반적인 협력을 긴밀히 하는 계기가 될 것으로 기대된다.
센트루스는 미국 원자력안전위원회(NRC)로부터 차세대 원전과 SMR 등의 연료로사용되는 고순도저농축우라늄(HALEU) 생산을 허가받은 유일한 기업이다.
특히, 지난 2023년 11월 미국 오하이오 주 파이크톤에 있는 시설에서 20kgU(킬로그램우라늄)의고순도저농축우라늄 초도 생산에 성공했으며, 이후 연간 900kgU 양산에 진입했다.한수원은 이번 계약을 통해 기존 상용원전뿐만 아니라 미래 원전에 필요한 연료도확보할 수 있는 기회를 선점했다.
황주호 한수원 사장은 “이번 계약은 대한민국의 에너지 안보를 강화하는 동시에안정적인 농축우라늄 공급망을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것”이라며, “이를통해 원자력발전의 지속가능성을 확보하고, 글로벌 원자력시장에서 대한민국의 입지를 더욱 공고히 할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
Korea Hydro & Nuclear Power Signs Enriched Uranium Supply Contract with Centrus Energy Corp.
Korea Hydro & Nuclear Power (President Hwang Joo-ho, hereinafter referred to as KHNP) announced on the 5th that it signed a 10-year contract for the supply of enriched uranium with Centrus Energy Corp., a U.S. nuclear fuel supplier, in Washington, D.C. on the 4th (local time).
According to KHNP, this contract will diversify suppliers of enriched uranium used as nuclear power plant fuel, thereby increasing the stability of fuel supply.
In particular, this contract is noteworthy in that it is the first tangible outcome of nuclear power cooperation between Korea and the U.S. since the launch of the second Trump administration. As the importance of securing resources in the international nuclear power market has been highlighted recently, this contract is expected to serve as an opportunity to strengthen energy resource security and the nuclear fuel supply chain, as well as to strengthen overall cooperation between the nuclear power sectors of the two countries.
Centrus is the only company that has been granted permission by the U.S. Nuclear Safety Commission (NRC) to produce high-purity low-enriched uranium (HALEU), which is used as fuel for next-generation nuclear power plants and SMRs.
In particular, in November 2023, it succeeded in the initial production of 20 kgU (kilogram uranium) of high-purity low-enriched uranium at its facility in Piketon, Ohio, and has since entered mass production of 900 kgU per year. Through this contract, KHNP has secured the opportunity to secure fuel needed for not only existing commercial nuclear power plants but also future nuclear power plants.
Hwang Joo-ho, president of KHNP, said, “This contract will play an important role in strengthening Korea’s energy security while securing a stable supply chain for enriched uranium,” adding, “Through this, we will be able to secure the sustainability of nuclear power generation and further solidify Korea’s position in the global nuclear power market.”
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