브레이크뉴스 최애리 기자= 전통시장 보호를 목적으로 한 대형마트 의무휴업제가 시행된 지 약 10년이 넘었지만, 전통시장 활성화 효과는 미미한 것으로 나타났다. 

한국경제연구원은 소비자들의 구매패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서, 대형마트 영업규제가 오프라인 유통업을 포함한 지역경제의 쇠퇴를 가져올 수 있다고 우려했다. 

한경연이 연 130만 건의 소비자 구매 데이터를 분석한 결과에 따르면 대형마트 휴업일에도 전통시장에서의 소비는 늘어나지 않았다.

2022년 주말 식료품 구매액 분석 결과, 대형마트 의무휴업일(일요일) 전통시장의 평균 식료품 구매액은 610만원으로 대형마트가 영업하는 일요일(630만원)에 비해 낮았다. 

유민희 한경연 연구위원은 “대형마트를 선호하는 소비자들은 대형마트가 문들 닫더라도 전통시장으로 발길을 돌리는 대신 온라인 구매를 이용하거나 다른 날에 미리 구매하는 것을 선택한다”며 “구매액 분석을 보면 대형마트와 전통시장은 경쟁관계가 아닌 보완적 유통채널의 성격을 갖는다고 볼 수 있다”고 설명했다.

아울러 20015년과 2022년 대형마트 의무휴업일의 식료품 평균 구매액을 비교한 결과, 전통시장에서의 구매액은 55% 감소(1370만원 → 610만원, 의무휴업일 기준)했으며, 온라인몰 구매액은 20배 이상 증가(350만원 → 8170만원, 평일 기준)했다. 

오프라인 유통업(대형마트·전통시장·슈퍼마켓)에서의 2022년 식료품 구매액은 2015년 대비 모두 감소했다.

소비자의 구매패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서 대형마트의 판매지수는 2011년 1분기 114.2에서 2024년 4분기 92.0으로 감소했다. 

반면, 인터넷쇼핑 판매지수는 2011년 1분기 21.8에서 2024년 4분기 135.3으로 급증, 2020년을 기점으로 인터넷쇼핑 판매액이 대형마트 판매액을 추월했다. 

그 결과, 대형마트 3사의 매출과 영업이익이 지속적으로 감소했으며, 최근 10년간 대형마트 52곳과 기업형 슈퍼마켓(SSM) 202곳이 폐업하는 등 오프라인 유통업 전반의 침체가 심화되고 있다. 

국내 대형마트 의무휴업규제가 해외에서는 보기 드문 사례라는 지적이다. 독일, 영국, 캐나다, 프랑스 등 일부 국가에서 종교활동 보호를 목적으로 일요일 영업시간을 제한한 적이 있지만 점포규모에 따른 차별적 규제가 아니었고, 그마저도 소비환경 변화에 맞춰 완화하거나 폐지하는 흐름을 보였다. 

일본 역시 1973년 소규모 소매상 보호라는 정책 목표를 가지고 대형마트 영업시간 규제를 시행했으나, 소비자 불편과 유통업 불황으로 이를 2000년 폐지했다.

한경연은 단순히 대형마트 영업 제한을 통해 소상공인을 보호하는 방식은 온라인 시장 성장과 소비자 행동 변화를 반영하지 못한 단편적 접근이라고 지적했다. 

대형마트 규제에도 불구하고 전통시장이 살아나지 않는다는 것이 데이터로 확인된 만큼, 단순 규제중심적 접근 대신 디지털 기술 도입과 현대적 경영 기법 적용, 지역 커뮤니티와의 유기적 연결 등 전통시장의 경쟁력을 실질적으로 높일 수 있는 정책 설계가 필요하다는 것.

유민희 연구위원은 “의무휴업 정책의 효과가 미미하다면 과감하게 개선하거나 대안을 모색해야 한다”며 “온라인, 대형마트, 전통시장이 함께 성장할 수 있는 유통 생태계 구축이 절실한 시점이다”고 전했다.

break9874@naver.com

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

10 Years of Mandatory Closure of Large Marts, Little Revitalization of Traditional Markets...Only Online Malls Are Jumping

It has been about 10 years since the mandatory closure of large marts was implemented to protect traditional markets, but the effect of revitalizing traditional markets has been minimal.

The Korea Economic Research Institute expressed concern that as consumers' purchasing patterns shift from offline to online, the regulation of large mart operations could lead to the decline of the local economy, including offline distribution.

According to the results of an analysis of 1.3 million consumer purchase data by the Korea Economic Research Institute, consumption at traditional markets did not increase even on large mart closure days.

According to an analysis of weekend grocery purchases in 2022, the average grocery purchase amount at traditional markets on mandatory closure days (Sundays) for large marts was 6.1 million won, which was lower than on Sundays (6.3 million won) when large marts were open.

Yoo Min-hee, a researcher at Hankyungyeon, explained, “Consumers who prefer large marts choose to use online shopping or purchase in advance on another day instead of going to traditional markets even when large marts are closed,” and “If you look at the purchase amount analysis, large marts and traditional markets can be seen as complementary distribution channels rather than competitors.”

In addition, as a result of comparing the average purchase amount of groceries on mandatory closure days of large marts in 2015 and 2022, the purchase amount at traditional markets decreased by 55% (KRW 13.7 million → KRW 6.1 million, based on mandatory closure days), while the purchase amount at online malls increased by more than 20 times (KRW 3.5 million → KRW 81.7 million, based on weekdays).

The purchase amount of groceries in offline distribution (large marts, traditional markets, and supermarkets) in 2022 decreased compared to 2015.

As consumers' purchasing patterns shifted from offline to online, the sales index of large marts decreased from 114.2 in the first quarter of 2011 to 92.0 in the fourth quarter of 2024.

On the other hand, the sales index of internet shopping increased sharply from 21.8 in the first quarter of 2011 to 135.3 in the fourth quarter of 2024, and internet shopping sales surpassed those of large marts starting in 2020.

As a result, sales and operating profits of the three large marts have continued to decline, and the overall slump in offline distribution is deepening, with 52 large marts and 202 corporate supermarkets (SSMs) closing down in the past 10 years.

It is pointed out that the mandatory closing regulations of large marts in Korea are rare cases overseas. Some countries, such as Germany, the UK, Canada, and France, have restricted Sunday business hours for the purpose of protecting religious activities, but these were not discriminatory regulations based on store size, and even these have shown a trend of being relaxed or abolished in accordance with changes in the consumer environment.

Japan also implemented regulations on the operating hours of large marts in 1973 with the policy goal of protecting small retailers, but abolished them in 2000 due to consumer inconvenience and a recession in the distribution industry.

The Korea Economic Research Institute pointed out that simply restricting the operation of large marts to protect small business owners is a fragmentary approach that does not reflect the growth of the online market and changes in consumer behavior.

Since data has confirmed that traditional markets are not recovering despite the regulation of large marts, it is necessary to design policies that can actually increase the competitiveness of traditional markets, such as introducing digital technology, applying modern management techniques, and organically connecting with local communities, rather than simply focusing on regulation.

Researcher Yoo Min-hee said, “If the effect of the mandatory closing policy is minimal, we should boldly improve it or seek alternatives,” and “It is an urgent time to build a distribution ecosystem where online, large marts, and traditional markets can grow together.”