▲ 지난 10일 대전 서구 관저동에서 발생한 40대 여교사 '초등학교 1학년 여학생 살해' 사건 브리핑이 11일 오전 11시 대전시교육청에서 진행됐다. 설동호 교육감은 안타까운 사건이 발생하게 된 것에 대해 유가족들에게 사죄하는 한편, 재발 방지 대책 마련에 철저를 기하겠다고 밝혔다. (C) 정지완 기자

지난 10일 대전 서구 관저동 A 초등학교에서 초등학교 1학년 여학생이 교사에 의해 무참히 살해되는 사건이 발생한 가운데 대전시교육청이 11일 오전 11시 사건 관련 브리핑을 진행했다.

설동호 대전시교육감은 "어제 대전 관내 초등학교에서 발생한 사건으로 소중한 생명을 잃은 학생의 명복을 빈다" 면서 "슬픔과 고통 속에 계실 유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

이어 "교육 현장에서 다시는 이러한 불의의 사고가 발생하지 않도록 유관기관 및 단체 등과 함께 대책을 만들어 실행토록 하겠다"고 밝혔다.

상세 브리핑에 나선 최재모 교육국장에 따르면, 어제(10일) 16시 30분경 피해 여학생의 하교를 기다리던 모 학원 차량 기사가 학생이 내려오지 않자 돌봄 교실로 연락을 취했고, 돌봄교실에서는 학생이 이미 내려갔다고 이야기한 것으로 알려졌다.

그러나 계속된 연락에도 학생이 오지 않았고 해당 초등학교 교사들이 먼저 상황을 파악하며, 학생을 찾아 나섰다. 16시 50분경 학생을 찾을 수 없어 학부모에게 연락 후, 학생의 부모가 경찰에 실종 신고를 했다. 이 과정에서 학부모와 교직원이 1차로 출동한 경찰관과 함께 학교 전체를 수색했으며, 2차 출동한 경찰들이 그 후 합류했다.

학부모는 경찰과 학생의 휴대폰 위치를 추적해 그 위치를 시청각실로 파악했고, 실내 장비실에 피해 학생과 교사가 쓰러져 있는 것을 학생의 할머니가 최초로 발견한 것으로 전해졌다. 당시 장비실의 문은 잠겨 있어 경찰관들이 문을 긴급하게 개방했으며, 17시 40분경 구급차로 학생을 병원으로 이송했다.

가장 안전해야 할 학교라는 공간에서 교사에게 피습을 당한 피해 여학생은 19시경 병원에서 사망 판정을 받았으며, 현재 경찰에서 해당 사건에 대한 구체적 경위와 범행 동기 등을 조사 중인 것으로 파악됐다.

피의자인 40대 여교사는 지난 2024년 12월부터 6개월간 질병 휴직 중, 정신건강의학과 전문의의 소견을 받고 진단서 제출을 통해 지난 12월 30일자로 조기 복직한 교사로, 휴직 전까지 2학년 담임을 맡고 있었으나 복직 후에는 교과 전담 교사로 근무한 것으로 확인됐다.

최 교육국장은 "2월 11일 해당학교에 대해 긴급 휴업을 실시했으며, 교육청에서는 '심리·정서 치유 서비스, 트라우마 위기 대처 긴급 상담' 등을 지원할 계획"이라며, "학생들을 대상으로 교육청 위센터에서 심리 상담도 제공할 예정"이라고 전했다.

또한, 유족과 학교 구성원의 의견을 고려해 오는 14일까지를 애도 기간으로 정하여 안타깝게 유명을 달리한 피해 학생에 대한 추모의 시간을 가질 것이라고 밝혔다.

나아가 "이 같은 가슴 아픈 일이 재발하지 않도록 교육부, 경찰, 유관기관 등과 협조를 통해 관련 원인을 면밀히 살펴보고, 재발 방지 대책을 철저히 마련하겠다"고 강조했다.

이러한 교육청의 사과와 예방 대책 수립에 대한 공언 등에도 불구하고, 브리핑 현장에서는 '참혹한 사건을 미연에 방지할 수는 없었는가'에 대한 질문이 계속적으로 쏟아졌다.

특히, 지난 6일 해당 학교에서 피의자인 교사가 동료의 팔을 꺾고, 목을 조르는 등의 이상 행동을 보인 직후, 교육지원청에서 장학사 2명이 직접 현장 조사를 실시했고, 학교 관리자에게 '해당 교사에 대한 지속 관찰 및 학생들과의 분리' 등을 권고했음에도 사안을 중대하게 고려하지 않고 안전 조치를 적시에 이행하지 않은 사실이 밝혀지면서 현장에서는 성토의 목소리가 터져나왔다.

가장 이해하기 어려운 점은 '가장 안전이 보장되어야 할 학교라는 환경'에서 정신건강상의 어려움을 비상식적·폭력적으로 표출한 40대 여교사에 대한 교육지원청 장학사들의 '대면 조사' 요구를 학교 관리자가 받아들이지 않았다는 사실이다.

해당 학교의 관리자의 "여교사가 매우 불안정한 상태에 있기 때문에 간접적으로 소통하는 것이 좋겠다"라는 잘못된 판단 그리고 동료 교사 폭행 등 위험 행동에 대한 감사 조치 사항 미이행 등의 실책들이 복합돼 '8세 어린 소녀의 소중한 생명'을 앗아간 사건의 트리거가 된 것은 아닌지 반드시 짚고 넘어가야 할 것이다.

한편, 지역 정계의 추모와 사건 진상 규명 촉구도 이어졌다.

장철민 의원(더불어민주당 대전 동구)은 SNS를 통해 "별이 된 아이의 명복을 빌며, 유가족께 깊은 애도를 전한다"며, "사건의 진상과 책임을 밝히는 모든 과정에 함께 하겠다"고 말했다. 아울러 특정 질환만을 사건의 원인으로 쉽게 단정해서는 안될 것이라고 강조했다.

유지곤 조국혁신당 대전시당 수석대변인도 "겨우 초등학교 1학년 아이가 끔찍한 일을 당했다. 아직 꽃도 피우지 못한 어린 아이가 얼마나 두렵고 힘들었을지 생각하면 가슴이 미어진다. 유가족의 슬픔 또한 감히 헤아릴 수 조차 없다."면서 "학교에서 조차 아이들이 안전을 보장 받지 못한다면, 우리는 도대체 어디에서 아이들을 안심하고 키울 수 있는 것인가"라고 일갈했다.

경찰은 11일 오후 2시 이번 사건 관련 브리핑을 진행할 예정이다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

On the 10th, a first-grade female elementary school student was brutally murdered by a teacher at A Elementary School in Gwanjeo-dong, Seo-gu, Daejeon. On the 11th, the Daejeon Metropolitan Office of Education held a briefing on the incident at 11:00 AM.

Daejeon Metropolitan Office of Education Superintendent Seol Dong-ho said, “I pray for the soul of the student who lost her precious life in the incident that occurred at an elementary school in Daejeon yesterday,” and bowed his head, saying, “I express my deepest condolences to the bereaved family who must be in sorrow and pain.”

He continued, “We will work with relevant organizations and groups to create and implement measures to prevent such an unexpected accident from happening again in the educational field.”

According to Superintendent of Education Choi Jae-mo, who gave a detailed briefing, it was reported that around 4:30 PM yesterday (the 10th), a driver of a private academy vehicle who was waiting for the victimized female student to leave school contacted the care classroom when the student did not come down, and the care classroom said that the student had already left.

However, despite continued contact, the student did not come, and the elementary school teachers first grasped the situation and went out to look for the student. At around 4:50 PM, the student could not be found, so they contacted the parents, who then reported the student missing to the police. During this process, the parents and staff searched the entire school with the first police officer who arrived, and the second police officer who arrived later joined them.

The parents tracked the location of the police and the student's cell phone and identified the location as the audiovisual room, and it was reported that the student's grandmother was the first to discover the victim and teacher collapsed in the indoor equipment room. At the time, the door to the equipment room was locked, so the police officers urgently opened the door, and at around 5:40 PM, the student was transported to the hospital by ambulance.

The female student who was attacked by the teacher in the school, which should be the safest place, was pronounced dead at the hospital around 7 PM, and it was confirmed that the police are currently investigating the specific circumstances of the incident and the motive for the crime.

The suspect, a female teacher in her 40s, was on sick leave for six months from December 2024, and was reinstated early on December 30 after receiving a psychiatric opinion and submitting a medical certificate. She was a homeroom teacher for the second grade before her leave, but after her reinstatement, she was confirmed to have worked as a subject-specific teacher.

Superintendent Choi said, "We implemented an emergency closure for the school on February 11, and the Office of Education plans to support 'psychological and emotional healing services, trauma crisis response emergency counseling,' etc.," and "We will also provide psychological counseling for students at the Office of Education's We Center."

In addition, considering the opinions of the bereaved family and school members, they announced that they will set a mourning period until the 14th to pay tribute to the unfortunate student who passed away.

Furthermore, they emphasized, "We will closely examine the related causes through cooperation with the Ministry of Education, police, and related organizations to prevent such heartbreaking incidents from happening again, and thoroughly prepare measures to prevent recurrence."

Despite the apology and public announcement of preventive measures from the Office of Education, questions continued to pour in at the briefing site about whether the “horrible incident could not have been prevented in advance.”

In particular, immediately after the suspect teacher displayed strange behavior such as twisting a colleague’s arm and strangling her neck at the school on the 6th, two superintendents from the Office of Education conducted an on-site investigation and recommended to the school administrator “continuously observe the teacher in question and separate her from the students,” but the school administrator did not take the matter seriously and did not implement safety measures in a timely manner, leading to an explosion of criticism at the site.

The most difficult thing to understand is the fact that the school administrator did not accept the superintendents’ request for a “face-to-face investigation” of a female teacher in her 40s who had expressed her mental health difficulties in an “unreasonable and violent manner in the school environment where the safety should be guaranteed the most.”

It is necessary to examine whether the school administrator's wrong judgment that "it would be better to communicate indirectly because the female teacher is in a very unstable state" and the failure to take disciplinary action against the teacher for dangerous behavior such as assaulting a fellow teacher were combined to trigger the incident that took the 'precious life of an 8-year-old girl'.

Meanwhile, local politicians continued to mourn and call for the truth of the incident to be revealed.

Rep. Jang Cheol-min (Democratic Party of Korea, Daejeon Dong-gu) said on SNS, "I pray for the soul of the child who became a star and express my deepest condolences to the bereaved family," and "I will be with you in all processes to reveal the truth and responsibility for the incident." He also emphasized that it should not be easy to assume that only a specific disease was the cause of the incident.

Yoo Ji-gon, the chief spokesperson for the Daejeon branch of the Democratic Party of Korea, also said, "A child in the first grade of elementary school suffered a terrible thing. It breaks my heart to think about how scared and miserable a child who has not yet blossomed must have been. The grief of the bereaved family is also unimaginable." He also said, "If children are not guaranteed safety even at school, where on earth can we raise our children in peace?" The police are scheduled to hold a briefing on this incident at 2 p.m. on the 11th.