이 글은 호주에서 구성진씨가 본지에 보내온 글로, 전문을 게재한다.(편집자 주)

수년간 악의적인 투서와 허위 루머에 시달리며 사업과 가정 모두에 심각한 피해를 입었던 사업가 구성진 씨가 마침내 법정에서 완전한 승리를 거뒀다. 이번 판결로 인해 가해자들에게는 총 7억~8억 원에 달하는 손해배상금 지급 명령이 내려졌다. 이는 국내 개인 간 민사소송 사상 전례 없는 대규모 배상 판결로 기록될 전망이다.

▲“법원의 판결 요지–총 8억 원 규모 배상 명령=●김XX: $125,000 (약 1억 7천만 원) ●김XX: $220,000 (약 3억 원) ●김XX: $350,000 (약 4억 8천만 원).

재판부는 이들이 수년간에 걸쳐 구성진 씨를 겨냥해 조직적으로 악성 투서를 날리고, 허위 사실을 유포함으로써 명예를 훼손하고 사업에 치명적인 피해를 준 사실을 인정했다.

▲조직적 루머, 여론몰이…극악무도한 공격=피고 측은 SNS 계정 ‘@wiztoss_goo_cheat’를 개설하여 구성진 씨의 실명과 함께 악의적인 주장을 반복적으로 게시했고, 오프라인에서는 2020년 7월경 시드니 한인 밀집 지역에 ‘WIZTOSS 및 코리아송금(수배자 구성진)을 고발합니다’라는 제목의 전단지를 배포했다. 해당 전단지에는 구성진 씨를 범죄자처럼 묘사하며, "보이스피싱 계좌 운영", "사기 수배자", "여성 대상 폭언과 협박" 등 입증되지 않은 자극적인 문구가 포함돼 있었다.

이들이 공격 대상으로 삼은 WIZTOSS는 호주 금융감독기관인 AUSTRAC과 ASIC에 등록된 정식 송금 사업자로, Green ID를 통한 KYC(고객 확인 절차를 준수하며 모든 거래 내역을 AUSTRAC에 보고하고 있다. 그러나 김 씨는 마치 불법 업체인 것처럼 꾸며진 허위 정보를 지속 유포해 심각한 오해를 야기했다.

특히, 김 아무개의 배우자인 조 아무개는 호주 교민 포털인 마씨호주 네이버 카페에서 ‘코리아송금에서 사기를 당했다’는 허위 사실을 마치 실제 피해자인 양 퍼뜨렸고, 구성진 씨가 ‘보이스피싱 관련 계좌를 운영하며 고객들에게 피해를 줬다’는 유언비어를 확산시켰다. 이로 인해 구성진 씨는 사업 기반이 크게 흔들렸을 뿐 아니라, 가정 또한 파탄 위기에까지 몰렸다.

또한, 호주의 언론 매체 '호주 Breaknews' 역시 증명되지 않은 주장들을 기사화해 구성진 씨를 비방한 사실도 밝혀졌다. 해당 매체는 단지 세 명의 제보자 인터뷰만을 근거로 구성진 씨를 '사기꾼'으로 단정 짓는 내용을 기사화했으며, 이는 객관적 증거나 공식적인 수사 결과 없이 이뤄진 일방적인 보도로 판단된다. 특히 인터뷰에 등장한 인물들의 주장이 구체적인 증거 없이 구성진 씨의 명예를 훼손하는 데 초점이 맞춰졌다는 점에서 언론의 중립성과 책임감이 심각하게 결여됐다는 비판이 제기되고 있다.

이러한 보도가 구성진 씨의 사회적 이미지에 중대한 타격을 입혔으며, 정신적 고통과 명예 실추로 이어질 수 있는 중대한 사안이었다. 해당 문제는 판결문에도 명예훼손으로 명시되어있다.

▲고객 신뢰 상실과 실질적 경제 피해 - 단순 명예훼손을 넘어선 중대 범죄=허위 사실과 가짜 뉴스로 인해 코리아 송금과 위즈토스는 다수의 고객으로부터 불신을 사며 거센 비난을 받아야 했다. 수많은 이용자들이 확인되지 않은 소문에 휩쓸려 거래를 중단했고, 이는 매출 하락, 고객 이탈, 파트너사 신뢰도 저하로 이어지며 심각한 경제적 손실을 초래했다. 구성진 씨는 회사뿐 아니라 가정 경제마저 붕괴 직전의 위기에 처했으며, 극심한 정신적 고통을 겪어야 했다. 하지만 이번 판결을 통해 그 모든 고통은 정당한 평가를 받았고, 무너졌던 명예와 고객 신뢰를 다시 회복할 수 있는 계기가 마련됐다. 정의는 늦었지만, 분명히 살아 있었고, 진실은 끝내 승리했다.

법원은 단순한 명예훼손을 넘어 구성진 씨가 입은 정신적·사회적 피해와 가족 붕괴 위험성까지 고려해 가중 손해배상을 인정했다. 판결문에는 피고들이 고의적이고 선동적인 표현을 사용했으며, 다수의 허위 게시물과 전단지가 반복적으로 배포된 점을 명시하며 “공익 목적이 아닌 사적 악의에 근거한 행위”로 판단했다.

▲명예 회복 그 이상의 의미… “정의는 살아 있다”=재판부는 이번 판결을 통해 원고의 사회적 지위와 명예를 회복시키는 데 그치지 않고, 법적 정의가 어떻게 억울한 피해자를 보호할 수 있는지를 보여주는 중요한 전례로 평가했다. 특히 법원은 피고 측에 변호사 비용까지 청구할 수 있는 ‘코스트 오더(Cost Order)’ 방식을 허용하며, 향후 손해액 청구 절차가 추가로 이어질 예정이다. 또한 법원은 피고 측에 6월 13일까지 합의 내용을 정리해 제출할 것을 명령했으며, 이를 이행하지 않을 경우 6월 20일 추가 재판이 열릴 예정이다. 이번 판결을 통해 그 모든 고통은 정당한 평가를 받았고, 무너졌던 명예와 고객 신뢰를 다시 회복할 수 있는 계기가 마련됐다. 정의는 늦었지만, 분명히 살아 있었고, 진실은 끝내 승리했다.

▲변호인단의 평가=구성진 씨의 변호인은 “이번 판결은 단순히 금전적 보상이 아닌, 한 개인의 삶과 명예, 가정을 지키기 위한 싸움이었다”며, “사실과 다른 공격 속에서도 끝까지 진실을 밝히려 했던 원고의 용기 있는 선택이 만들어낸 정의의 결과”라고 평가했다. 이번 사건은 단순한 개인의 승리를 넘어, 조직적인 허위 정보 유포와 여론 조작이 얼마나 심각한 피해를 야기할 수 있는지를 보여주는 사회적 경종이다. ‘공정한 법적 판단은 억울한 피해자에게 명예를 회복시킬 수 있다’는 교훈을 남긴 이번 판결은 호주 한인 사회에 깊은 울림을 전하고 있다.

▲사회에 던지는 메시지=이번 판결을 계기로, 온라인상 무분별한 비방과 허위 정보에 대한 경각심은 물론, 언론과 커뮤니티의 책임 있는 운영이 강조되고 있다. 구성진 씨의 사례는 단지 한 기업인의 승리가 아니라, 정의와 진실이 결국은 승리한다는 믿음을 되새기게 하는 역사적 판례로 기억될 것이다. 구성진 씨의 이번 승소는 호주한인 사회에서 ‘정의는 반드시 존재한다’는 믿음을 다시금 상기시키는 역사적인 판례로 남을 것이다.

Mr. Koo Seong-jin, a resident of Australia... Korea Remittance, suffering from malicious complaints and rumors, wins legal victory

Mr. Koo Seong-jin emphasizes, “This is a verdict that will go down in the history of Korean civil litigation”

- Reporter Park Jeong-dae

This article was sent to our newspaper by Mr. Koo Seong-jin from Australia, and we are publishing the full text. (Editor’s note)

Mr. Koo Seong-jin, a businessman who suffered from malicious complaints and false rumors for years and suffered serious damages to both his business and family, has finally achieved a complete victory in court. As a result of this verdict, the perpetrators were ordered to pay a total of 700-800 million won in damages. This is expected to be recorded as an unprecedented large-scale compensation verdict in the history of civil litigation between individuals in Korea.

▲“Summary of the court’s decision – Total compensation order of 800 million won = ●Kim XX: $125,000 (approximately 170 million won) ●Kim XX: $220,000 (approximately 300 million won) ●Kim XX: $350,000 (approximately 480 million won).

The court acknowledged that they systematically sent malicious complaints and spread false information targeting Mr. Goo Seong-jin over several years, thereby damaging his reputation and causing fatal damage to his business.

▲Organized rumors, public opinion manipulation… Extremely vicious attacks = The defendants opened a SNS account ‘@wiztoss_goo_cheat’ and repeatedly posted malicious claims along with Mr. Goo Seong-jin’s real name, and offline, they distributed flyers titled ‘We are reporting WIZTOSS and Korea Remittance (wanted person Goo Seong-jin)’ in areas with a high concentration of Koreans in Sydney around July 2020. The flyers portrayed Mr. Goo Seong-jin as a criminal, It contained unproven provocative phrases such as “operating a voice phishing account,” “wanted fraudster,” and “verbally abusive and threatening women.”

WIZTOSS, which they targeted, is a legitimate remittance business registered with AUSTRAC and ASIC, the Australian financial regulators, and complies with KYC (customer identification) procedures through Green ID and reports all transaction details to AUSTRAC. However, Mr. Kim continued to spread false information that made it seem like an illegal business, causing serious misunderstandings.

In particular, Mr. Kim’s spouse, Mr. Cho, spread false information on the Australian Korean community portal site, Masi Australia Naver Cafe, saying that he had been “scammed by Korea Remittance” as if he were the actual victim, and spread false rumors that Mr. Koo Seong-jin “operated a voice phishing account and caused damage to customers.” As a result, Mr. Koo Seong-jin’s business foundation was greatly shaken, and his family was also pushed to the brink of collapse.

In addition, the Australian media outlet Breaknews also slandered Mr. Koo Seong-jin by publishing unproven claims in articles. The facts have also been revealed. The media outlet published an article that concluded Mr. Koo Seong-jin was a “fraudster” based solely on interviews with three informants, and this is judged to be a one-sided report without objective evidence or official investigation results. In particular, criticism has been raised that the neutrality and responsibility of the media are seriously lacking, as the claims of the people who appeared in the interview focused on damaging Mr. Koo Seong-jin’s reputation without specific evidence.

This report had a significant impact on Mr. Koo Seong-jin’s social image, and it was a serious matter that could lead to mental distress and loss of reputation. The matter was also stated as defamation in the verdict.

▲ Loss of customer trust and actual economic damage - A serious crime beyond simple defamation = Due to false facts and fake news, Korea Remittance and Wiztos suffered from distrust from many customers and were harshly criticized. Many users stopped doing business due to unconfirmed rumors, which led to a decrease in sales, customer defection, and a decrease in trust in partners, resulting in serious economic losses. Mr. Koo Seong-jin damaged not only the company but also his household economy. He was on the verge of collapse and had to endure extreme mental pain. However, through this ruling, all that pain was justified, and an opportunity was created to restore his lost reputation and customer trust. Justice was late, but it was definitely alive, and the truth eventually prevailed.

The court went beyond simple defamation and considered the mental and social damage suffered by Mr. Gu Seong-jin and the risk of family collapse, and recognized increased damages. The ruling stated that the defendants used intentional and inflammatory expressions and repeatedly distributed numerous false posts and leaflets, and judged it to be “an act based on private malice, not for the public good.”

▲ Meaning beyond restoration of reputation… “Justice is alive” = The court evaluated this ruling as an important precedent that not only restores the plaintiff’s social status and reputation, but also shows how legal justice can protect an innocent victim. In particular, the court allowed the defendant to claim attorney fees through the ‘Cost Order’ method, and additional procedures for claiming damages will follow in the future. In addition, the court The court ordered the plaintiff to submit the agreement by June 13, and if this is not complied with, an additional trial will be held on June 20. Through this ruling, all the suffering has been justly evaluated, and an opportunity has been created to restore the reputation and customer trust that had been lost. Justice was late, but it was clearly alive, and the truth ultimately prevailed.

▲Defense team evaluation= Mr. Koo Seong-jin's lawyer said, "This ruling was not simply about monetary compensation, but a fight to protect an individual's life, reputation, and family," and "It is the result of justice created by the plaintiff's courageous choice to reveal the truth to the end despite attacks that were false." This case is not just a simple victory for an individual, but a social warning that shows how serious damage can be caused by the systematic dissemination of false information and manipulation of public opinion. This ruling, which left the lesson that 'a fair legal judgment can restore the reputation of an innocent victim', is resonating deeply in the Korean community in Australia.

▲Message to society=This ruling should be a catalyst for the fight against indiscriminate slander and false information online. Of course, the sense of alertness and the responsible operation of the media and the community are emphasized. Mr. Koo Seong-jin's case will be remembered not just as a victory for a businessman, but as a historical precedent that reminds us of the belief that justice and truth will ultimately prevail. Mr. Koo Seong-jin's victory this time will remain as a historical precedent that reminds us of the belief that 'justice definitely exists' in the Korean community in Australia.